菲律宾交通部本周六透露，棉兰佬铁路项目的全部工程有望得到中国的资助。

本周六的记者见面会上，菲交通部表示：“正在召开的多机构、政府间的对话会议，旨在评估是否在棉兰佬铁路的首期工程中接受来自中国的官方发展援助（ODA）。”

官方发展援助（ODA）是旨在促进发展中国家经济发展的政府援助、贷款或赠款。 

棉兰佬铁路项目的首期工程总长为一百多公里，贯通北达沃省的Tagum、达沃市，以及南达沃省的Digos。该线路一旦运行，旅程时间将从原有的3.5小时缩短为1.3小时。

该项目耗资360亿比索，原计划从总拨款法案中进行拨款。

但交通部表示，若中国能为整个项目提供资金则更好，相关成本尚未公布。　　

交通部进一步指出：“因中国已明确表态，有意为棉兰佬铁路未来数期工程提供资金，但有人则担心，若首期工程并非由中国实施，将来要让中国对棉兰佬岛铁路项目的其余工程进行支持，则会更加困难。”

尽管有指控称，某些官员在操控竞标程序，致使该项目拖延，但交通部表示，这期工程“已经步入正轨”，目标是在2021年完成。

在2016年竞选期间，还是总统候选人的杜特尔特曾说，他会把棉兰佬岛铁路列为优先项目，并表示若菲律宾能够与中国达成协议，便可实施该项目。

根据菲律宾交通部的数据，棉兰佬铁路工程全长2000公里，交通部正在对其他路段进行详细的工程设计，将分六个阶段实施：

第一期：从Tagum到Digos，长103公里。

第二期：从北阿古桑省（Agusan del Norte）的Nasipit经Butuan市到Surigao市。

第三期：Butuan市到Tagum直到达沃市。

第四期：从Cotabato市到General Santos市。

第五期：三宝颜市到Aurora市。

第六期：Cagayan de Oro市到Malungon市。

Cagayan de Oro市和达沃市最后将成为棉兰佬铁路网络的枢纽。